中国の研究者らが水中のマイクロプラスチックの99.8%を除去できる新素材を開発した。

新華社、武漢12月2日(熊祥和、侯文坤記者)記者は武漢大学から、華中科技大学資源環境科学学院の鄧紅兵教授チームと周雪教授チームが、再利用可能で生分解性の新型全バイオマス繊維スポンジを開発したと聞き、このスポンジは初めて使用すると、水中のマイクロプラスチックの99.8%を吸着でき、水中のマイクロプラスチックを除去する新たな戦略を提供すると報告した。関連研究成果は、国際学術誌「サイエンス・アドバンス」に掲載された。

「環境中に大量のプラスチック廃棄物があるため、陸地や水域に流入するマイクロプラスチックは今後数百年にわたって増加し続けるだろう」と、論文の責任著者である鄧紅兵氏は述べた。同チームが開発した廃棄イカの骨から抽出したキチンと綿でできた新しい全バイオマス繊維スポンジは、多孔質構造と豊富な表面官能基を持ち、食品包装、繊維、その他の工業製品から出るさまざまな一般的なマイクロプラスチックを吸着できるという。

研究チームは、灌漑用水、湖水、海水、池の水という4つの実際の水源からのサンプルを使用して材料の性能を評価し、材料の吸着能力は基本的に水中の無機粒子、重金属、有機汚染物質、微生物の影響を受けず、実際の水中での安定性を決定することを発見しました。研究によると、この新しいオールバイオマス繊維スポンジは、最初の吸着サイクルで水中のマイクロプラスチックの99.81111111111を除去でき、5サイクル後も951111111111以上の除去率を維持しており、優れた再利用性があることが示されています。

「バイオマス材料は、水中のマイクロプラスチック汚染という複雑な問題に対する効果的かつ経済的な解決策であり、このバイオマス繊維スポンジの製造方法はシンプルで、大規模生産の可能性があり、近い将来、大規模な水処理や家庭用浄水器に応用されることが期待されます」と鄧紅兵氏は述べた。